Darmstadt, eine kreisfreie Stadt im Süden von Hessen und die viertgrößte Stadt dieses Bundeslandes, bietet als mittlere Großstadt mit 138.000 Einwohner 100.000 Jobs: Ein außergewöhnlich günstiges Verhältnis. In der Wissenschaftsstadt Darmstadt - diesen Titel, verliehen vom Hessischen Innenministerium, trägt die Stadt seit 1997 - sind mehr als 30 Forschungsinstitute beheimatet. Darunter vier Fraunhofer Institute, zwei Hochschulen und eine Technische Universität mit insgesamt knapp 30.000 Studierenden. Ihre Bedeutung als Wissenschaftsstadt verdankt sie der 1877 gegründeten Technischen Universität und den drei Fachhochschulen mit insgesamt sowie vielen Forschungseinrichtungen und Instituten. Eine besondere Note erhält Darmstadt - Zentrum des Jugendstils wie zum Beispiel Brüssel, Paris oder Barcelona - durch die Förderung der Künste. Die hat mit Großherzog Ernst Ludwig und der Gründung der Künstlerkolonie zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine lange Tradition.